50 Jahre Naturpark Weserbergland – Festabend würdigt Jubiläum und Engagement

18.05.2025

Frühjahrstagung des VDN e.V. in Bad Nenndorf

Anlässlich des 50-jährigen Bestehens des Naturparks Weserbergland lud der Verband Deutscher Naturparke (VDN e.V.) zur Frühjahrstagung nach Bad Nenndorf ein. Den feierlichen Höhepunkt bildete ein Festabend im Grandhotel Esplanade, zu dem Gäste aus ganz Deutschland anreisten – darunter Vertreterinnen aus über 100 Naturparken, prominente Ehrengäste sowie politische Repräsentantinnen aus Niedersachsen.

Fast wirkte es, als wäre Bürgermeisterin Marlies Matthias die Gastgeberin des Abends: Mit großer Herzlichkeit begrüßte sie die Anwesenden – darunter Umweltminister Christian Meyer (Grüne), Landrat Jörg Farr (SPD) sowie Landtagsabgeordnete Cholette Thiemann (CDU) – und sprach dem Naturpark herzliche Glückwünsche zum Jubiläum aus.

„Urwald von morgen“ – Lob vom Umweltminister

In seiner Ansprache würdigte Minister Meyer den Naturpark Weserbergland als ein „herausragendes Beispiel für gelebten Naturschutz“. Besonders hob er das Gebiet Hohenstein hervor – das nach dem Nationalpark Harz das zweitgrößte Gebiet mit natürlicher Waldentwicklung in Niedersachsen sei. „Hier wächst der **‚Urwald von morgen‘“, so der Minister.

Zugleich betonte Meyer die Rolle ehrenamtlichen Engagements: „2022 waren rund 1.400 Freiwillige in Niedersachsens Naturparken aktiv.“ Als symbolisches Geburtstagsgeschenk kündigte er die Erhöhung der jährlichen Landesförderung für alle niedersächsischen Naturparke an – bislang lag sie bei 100.000 Euro pro Park.

Naturpark Weserbergland: Zahlen & Fakten

• Gründung: 1975
• Fläche: 1.160 km²
• Landkreise: Hameln-Pyrmont & Schaumburg
• Einwohner im Naturparkgebiet: ca. 220.000
• Wanderwege: 29 Routen mit insgesamt 210 km Länge
• Naturparke in Niedersachsen: 14 (entsprechen ca. 24 % der Landesfläche)
  • 60 % als Schutzgebiete ausgewiesen
  • 9 % Moorflächen

Vom Ehrenamt zur Professionalisierung

Tom Jürges, Vorstandsvorsitzender des Zweckverbands Naturpark Weserbergland, blickte auf die Entwicklung des Parks zurück. Was 1975 mit rein ehrenamtlicher Leitung begann, wurde erst 2020 mit Unterstützung eines Landesförderprogramms professionalisiert. Heute leitet Geschäftsführer Christian Wiegand ein engagiertes Team.

Wiegand skizzierte die heutigen Arbeitsschwerpunkte:

• Umweltbildung
• Nachhaltiger Tourismus
• Regionale Entwicklung

Besonders stolz ist man auf 25 Naturpark-Schulen und vier Naturpark-Kitas, die in Niedersachsen als Vorzeigeprojekte gelten.

Feierlicher Abschluss mit Urkunde und Poesie

Der Festabend wurde mit der feierlichen Übergabe einer Jubiläumsurkunde durch Minister Meyer und VDN-Ehrenpräsident Friedel Heuwinkel abgerundet.

Zum kulturellen Höhepunkt wurde der Auftritt von Matti Linke, der in einem beeindruckenden Poetry Slam die Schönheit und Vielfalt des Naturparks lebendig werden ließ. Auch Bürgermeisterin Matthias gab den Gästen einen Tipp mit auf den Weg: „Ein Spaziergang durch die Süntelbuchenallee in Bad Nenndorf ist ein Erlebnis, das man nicht verpassen sollte.“

Ein halbes Jahrhundert gelebter Naturschutz

Mit dem Jubiläum feiert der Naturpark Weserbergland nicht nur seine Geschichte, sondern auch das Engagement vieler Menschen, die sich seit Jahrzehnten für den Schutz, die Bildung und die nachhaltige Entwicklung der Region einsetzen – und mit neuen Impulsen auch in die Zukunft blicken.